鰱魚是典型的濾食性魚類，在魚苗階段主要吃浮游動物，長達1.5厘米以上時逐漸轉為吃浮游植物，亦吃豆?jié){、豆渣粉、麩皮和米糠等，更喜吃人工微顆粒配合飼料。適宜在肥水中養(yǎng)殖。腸管長度約為體長的6—10倍。

鰱魚的性成熟年齡較草魚早1—2年。成熟個體也較小，一般3公斤以上的雌魚便可達到成熟。5公斤左右的雌魚相對懷卵量約4—5萬粒/公斤體重，絕對懷卵量20—25萬粒。卵漂浮性。產卵期與草魚相近。

在天然河流中可重達30—40公斤。在池養(yǎng)條件下，如果餌料充足的話，1齡魚可達到0.8公斤上下。