湖南省地處中國中部、長江中游，因大部分區(qū)域處于洞庭湖以南而得名“湖南”，因省內(nèi)最大河流湘江流貫全境而簡稱“湘”，省會駐長沙市。湖南東臨江西，西接重慶、貴州，南毗廣東、廣西，北與湖北相連。土地面積21.18萬平方千米，占中國國土面積的2.2%，在各省市區(qū)面積中居第10位。全省總?cè)丝?737.2萬人（2014年）。轄14個地州市、122個縣（市、區(qū)）。
湖南為大陸性亞熱帶季風(fēng)濕潤氣候，氣候具有三個特點(diǎn)：第一、光、熱、水資源豐富，三者的高值又基本同步。第二，氣候年內(nèi)變化較大。冬寒冷而夏酷熱，春溫多變，秋溫陡降，春夏多雨，秋冬干旱。氣候的年際變化也較大。第三，氣候垂直變化最明顯的地帶為三面環(huán)山的山地。尤以湘西與湘南山地更為顯著。湖南年日照時數(shù)為1300-1800小時，湖南熱量豐富。年氣溫高，年平均溫度在15-18℃之間。湖南冬季處在冬季風(fēng)控制下，而東南西三面環(huán)山，向北敞開的地貌特性，有利于冷空氣的長驅(qū)直入，故一月平均溫度多在4-7℃之間，湖南無霜期長達(dá)260-310天，大部分地區(qū)都在280-300天之間。年平均降水量在1200-1700毫米之間，雨量充沛，為我國雨水較多的省區(qū)之一。
根據(jù)2012年9月湖南省國土資源廳編制的《湖南省礦產(chǎn)資源年報(bào)》，湖南是著名的“有色金屬之鄉(xiāng)”和“非金屬礦之鄉(xiāng)”。已發(fā)現(xiàn)各類礦產(chǎn)143種。37種礦產(chǎn)保有資源儲量居中國前5位，62種礦產(chǎn)保有資源儲量居中國前10位。其中，鎢、錫、鉍、銻、石煤、普通螢石、海泡石粘土、石榴子石、玻璃用白云巖等礦種的保有資源儲量居中國之首，釩、重晶石、隱晶質(zhì)石墨、陶粒頁巖等礦種居中國第二，錳、鋅、鉛、汞、金剛石、水泥用灰?guī)r、高嶺土等礦種也在中國具有重要地位。

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