灌陽長棗

縣內(nèi)種植灌陽長棗歷史悠久。湖南長沙馬王堆三號漢墓出土的陪葬品中有長棗，當時觀陽縣(隋大業(yè)十三年改稱灌陽縣)屬長沙國管轄，此陪葬的長棗很可能就是灌陽長棗。舊《灌陽縣志》(康熙四十七年版)物產(chǎn)欄中記有灌陽長棗。民國時期已成為縣內(nèi)主要的園藝作物。

1949年灌陽棗子總產(chǎn)達18.80萬公斤，其中絕大多數(shù)為灌陽長棗。解放后，50年代初，全縣棗樹保持在11萬株左右。60年代縣內(nèi)把棗子列為木本糧食作物而發(fā)展較快。70年代因受“以糧為主”的影響，灌陽長棗面積和產(chǎn)量下降。黨的十一屆三中全會后，縣委和縣人民政府大力提倡發(fā)展灌陽長棗生產(chǎn)，刺激了農(nóng)民種棗的積極性。1988年，縣委和縣人民政府把發(fā)展棗子列為全縣六大生產(chǎn)基地建設的首位。1990年，全縣有棗樹10225畝(新街、紅旗、新圩、文市種植較多)，產(chǎn)量達148.79萬公斤，其中灌陽長棗占98％。

灌陽長棗樹適宜性廣，喜鈣質(zhì)土，在縣內(nèi)大部分地區(qū)均可種植，最適宜種植的是新街、紅旗、新圩、水車、文市、黃關等鄉(xiāng)鎮(zhèn)。灌陽長棗樹齡在3～4年便開花結果，10年以上達到盛果期，一般結果在40年以上，有長達100年以上的。成年樹一般高9米以上，樹冠8米，枝密一般。果實較大，平均單果重14.3克，呈長柱形，似奶牛奶頭，因而又稱“牛奶棗”。其果皮薄肉厚核小，成熟時果皮由黃綠色漸變深紅色，故俗稱為紅棗。

灌陽長棗營養(yǎng)價值十分豐富，生棗含糖量達27.9％，還含有蛋白質(zhì)、維生素C、B2、B2、P等營養(yǎng)物質(zhì)，其中每100克棗肉中含維生素總量達380～600毫克，是柑桔的10倍、蘋果的80倍。維生素C能增強人體的抵抗能力，維生素P對健全人體的毛細血管、防治高血壓及心血管系統(tǒng)疾病均有療效。灌陽長棗具有潤心肺、止咳、補五臟、治虛損、除腸胃癖氣和防癌等功效，除生吃外，還可曬成干棗泡酒、入藥和作佳肴的佐料；可制成糖棗(鮮棗曬紅后入鍋隔水蒸熟后再暴曬幾日即可)待客；可加工成蜜棗出口。80年代初開發(fā)用長棗制成的紅棗糯米酒，其色橙紅、其味純正，是宴請賓客的最佳美酒。由于灌陽長棗營養(yǎng)極為豐富，用處很多，歷來為人們喜愛。民國33年《廣西年鑒》(第二回)曾描述灌陽長棗棗大味美，被列為廣西主要特產(chǎn)之中。1982年由山東果樹研究所編著出版的《棗》書，稱灌陽長棗是一個既合鮮食又適合加工的優(yōu)良品種。