在英國(guó)伊麗莎白時(shí)期，著名的海盜弗朗西斯·德雷克爵士占領(lǐng)了新西班牙和新墨西哥北部所有的土地。這也成為英國(guó)的殖民地。雖然早在17世紀(jì)英國(guó)人的殖民地已經(jīng)是“從大海到大?！?，但英國(guó)人對(duì)北美西岸的土地并沒(méi)有多少興趣。到18世紀(jì)末，西班牙傳教士逐漸開(kāi)始在西屬加利福尼亞北部廣博的土地上建立起定居點(diǎn)。當(dāng)墨西哥從西班牙獨(dú)立后，這些傳教士定居點(diǎn)也成為了墨西哥政府的財(cái)產(chǎn)。但是很快就被遺棄。

西班牙帝國(guó)在北美洲西北部的領(lǐng)土被命名為“加利福尼亞省”。1847年的美墨戰(zhàn)爭(zhēng)后，這片領(lǐng)土由美國(guó)和墨西哥分治。墨西哥所得到的那部分領(lǐng)土后來(lái)成了下加利福尼亞?。˙aja California）。而美國(guó)所獲得的上加利福尼亞則在1850年9月9日正式加入聯(lián)邦，成為今天的加利福尼亞州。

加利福尼亞州

1848年，上加利福尼亞的西班牙裔人口大約為4,000人。但是當(dāng)加利福尼亞發(fā)現(xiàn)黃金的消息傳開(kāi)后，無(wú)數(shù)美國(guó)人和歐洲人在淘金熱中涌向加利福尼亞。加利福尼亞共和國(guó)也隨之宣告成立。當(dāng)美國(guó)海軍將領(lǐng)約翰·斯洛特（John D. Sloat）從舊金山灣進(jìn)入加利福尼亞后，這個(gè)年輕的共和國(guó)被宣布成為美國(guó)的領(lǐng)土。1850年，加利福尼亞正式成為聯(lián)邦的第31個(gè)州。

在美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)期間，加州內(nèi)部關(guān)于是加入北方軍還是南方軍發(fā)生分歧。雖然最終加州支持北方軍，很多加州人依然參加了南方志愿軍。

1870年代第一條東西向貫穿美國(guó)的鐵路的開(kāi)通使太平洋沿岸地區(qū)與美國(guó)其他地區(qū)擁有了便捷的交通。加州居民也逐漸發(fā)現(xiàn)，加州的氣候十分適合農(nóng)作物的生長(zhǎng)，特別是柳橙。直到今天加州的農(nóng)業(yè)產(chǎn)量依然豐富。

1900至1965年間，加州人口變化巨大。從不到100萬(wàn)人，發(fā)展成為美國(guó)人口最多的一個(gè)州。1965年至今，人口成分又發(fā)生巨大變化。今天的加州是全球人口最多樣化的一個(gè)地區(qū)。加州居民在政治上傾向自由派。加州是美國(guó)的科技和文化中心之一、世界影視中心，以及美國(guó)農(nóng)業(yè)大州。

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