一提起曹錕，人們都知道他賄選當上的大總統(tǒng)?？催^蔡東藩《民國演義》的人，若問他曹錕的外號，他就會說“曹三傻子”。不過，那只是演義小說，不可當真。北洋軍閥統(tǒng)治時期的政府再怎么混亂，也不會弄個傻子做總統(tǒng)?？梢赃@么說吧，他簡直比猴都精。

至于他如何能夠當上總統(tǒng)，就不能不說一個民國時期的風云人物吳佩孚了。

曹錕當師長的時候，吳佩孚來到他的手下做營弁。曹錕對他十分信任，勝過了其他的舊僚屬。從此以后，吳佩孚也同樣對他忠心不二，始終如一。

曹錕下馬，吳佩孚敗走麥城一九二三年，曹錕已經(jīng)成了直系的龍頭老大。要過把“總統(tǒng)癮”的想法縈繞于心，揮之不去。吳佩孚勸他要先用武力統(tǒng)一全國，然后再當總統(tǒng)。曹錕不愿意，執(zhí)意要當。吳大帥無奈只能知其不可而為之，于十月十日扶“老帥”上位。

曹錕上臺后，全國反對之聲四起。由于“反直三角同盟”都忙于自身事物。沒有發(fā)動戰(zhàn)爭。曹錕也就相對穩(wěn)定地干了幾個月。一九二四年九月，首先是張作霖的奉軍，兵分二路殺進關(guān)來，聲明討曹。這時曹錕一下子推給吳佩孚，他握著吳佩孚的手說“老弟我己經(jīng)老了，辛苦你攝行陸海軍大元帥職權(quán)，一切便宜行事”。

吳佩孚真是忠心事主，秣兵歷馬，砥礪前行。上前線拼殺去了。而同為曹三手下的將領(lǐng)馮玉祥，孫岳等聯(lián)合胡景翼，窩里反回頭將曹錕逼著下了臺。

曹錕被軟禁在延慶樓，眼巴巴盼著吳子玉回來“救駕”，逢人便問“子玉現(xiàn)在哪里”。十一月二十九日，曹錕，曹銳兄弟二人正在“執(zhí)手相看淚眼”之際，一個團長帶著十幾個軍官走進門來，要將曹銳帶去問話。這曹錕哪里放得手，死拽著他弟弟不讓帶走。站在旁邊的劉夫人，看那團長臉色不對勁。連拉帶勸的將曹錕的手分開，把曹錕推進屋里將門都鎖上了。時間不長，曹銳的死信傳來，是吞下了生鴉片膏子。

此時吳佩孚的日子也不好過，戰(zhàn)爭打不下去了，只能選擇三十六計走為上計。這時馮玉祥又開價“懸賞十萬元購買吳的活口，”并后加一個括弧，“提頭來獻者減半”。

吳佩孚輾轉(zhuǎn)又逢生這吳佩孚確是厲害，經(jīng)過一番碾轉(zhuǎn)騰挪，于一九二四年十一月十九日到鄭州，一九二五年一月三日到漢口。此時蕭耀南尚不敢納。十月吳佩孚勾結(jié)鄂軍將領(lǐng)陳嘉謨，寇英杰，劉玉春等基本控制了湖北。十月十一日蕭耀南等鄂軍將領(lǐng)通電，擁吳“出山共定國難”，二十日吳佩孚在漢口，又成為十四省聯(lián)軍總司令了（也許是自封的）。

十二月三十一日，馮玉祥也又要與吳“精誠合作，始終不渝”了，馮系大將張之江，歡迎吳“入京主政”。且言“追隨我?guī)洠▍牵?，勉效馳驅(qū)”。

一九二六年一月十七日張作霖也致電吳佩孚關(guān)外事由他應(yīng)付，關(guān)內(nèi)事由吳全權(quán)主持。張作霖一再催促吳來京共商大計，五月二十六日吳決計由漢口啟程北上，在動身的時候，吳電請張作霖約定同到北京的時間。六月六日曹錕知道張作霖要進京，心里不痛快不愿與他見面，回到了保定。

有消息說二位大帥二十四日進京，北京的軍警出動，在二帥的沿途黃土鋪路。北京市民詫異，以為又出了啥大亂子呢。結(jié)果人沒有來，原來吳佩孚的手下張其锽算了一卦“二十八日入京大吉。

吳佩孚最終被民團逐出二十八日上午九時張到吳的行館拜訪，談話二十分鐘告別。十二時吳到張府拜訪。兩人同赴杜內(nèi)閣在居仁堂設(shè)的筵。正吃酒間，怱聽“嘡”的一聲響，張吳兩方的衛(wèi)兵，同時將手槍拔出指向?qū)Ψ?。原來是顧維鈞的大禮帽，由衣架上掉下來 的聲響，大家才十分尷尬地坐下來。

他們會談的議題這次主要是“討馮”。從四月份打到八月底前后打了好幾仗，總算把馮玉祥暫時趕到甘肅去了。

吳佩孚注定是一個忙碌的人，北方的戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束，他電請張作霖主持北京政局，八月二十五月就馬不停蹄地到達漢口，對付北伐軍了。張作霖表示派兵相助，這位吃足了“同盟”者苦頭的吳大帥，婉言謝絕了。豈知北伐軍來勢兇猛，把吳佩孚打的一敗塗地，他手下愛將孫傳芳卻按兵不動。不得己逃回鄭州。把兵力集中鄭州武勝關(guān)一帶。

這時候閑不住的曹錕來到鄭州，他首先告誠吳“你雖然善于將兵，但不善于將將”。又聲淚俱下的告誠薪云鶚，寇英杰，田維勤等?！白佑衿獠缓?，但心是好的“。這些似乎表達著曹錕對吳的真情實意。

其實并非如此，曹銀在保定與彭壽莘，張廷諤，方表等密談，彭等告訴他“現(xiàn)在非把剩下的這點本錢收回來自己當家不可”，并告訴他，總統(tǒng)到鄭州勞軍，他到車站迎接時趁機把他吹（槍斃）了。曹錕聽后，高興得了不得，興奮地說“對！咱們就這么辦”。

在這以后不久，吳軍在河南也敗下陣來，吳佩孚被民團逐出再無起色。

結(jié)語北洋軍閥這些人，可謂個個懷奸，人人施詐。吳佩孚對曹錕那真是如“王伯當保李密忠心耿耿”。至于他的功過是非且不論，一生跟錯了老板也吃虧不小呢。

吳佩孚，生于1874年4月22日，卒于1939年12月4日，山東蓬萊人。對歷史人物的評價一定要實事求是，結(jié)合當時的歷史條件，社會環(huán)境，人物的經(jīng)歷，綜合分析，給出客觀、公正的結(jié)論。對吳佩孚，筆者認為從以下三個方面來看：

第一，他是一個大軍閥。他是秀才出身，有思想，會帶兵，在北洋軍閥中，善戰(zhàn)驍將，被譽為常勝將軍。是直系首領(lǐng)，中國國民革命軍一級上將、官至直魯豫兩湖巡閱使、十四省討賊聯(lián)軍總司令。他曾經(jīng)是西北軍閥馮玉祥、五省聯(lián)軍總司令孫傳芳的領(lǐng)袖，也是第一位登上美國《時代周刊》的華人。盡管如此，他維護的是統(tǒng)治階級的利益，代表的是封建、地主、軍閥，尤其是他鎮(zhèn)壓京漢鐵路工人大罷工，進行血腥屠殺，制造了震驚中外的著名“二七慘案”，暴露出他大軍閥的本性。

第二，他是有愛國之心的中國人。受中華傳統(tǒng)文化的教育，他對岳飛的“精忠報國”非常推崇，在民族大義上有氣節(jié)，有中國人的骨氣。在日寇鐵蹄踐踏中華大地之時，他表現(xiàn)出了強烈的愛國之心。

他下野后，日本特務(wù)頭子荒木代表日本奉送“步槍十萬支、機槍二千挺、大炮五百門，子彈若干，此外并助款百萬”，但他拒而不受。他堅決不當漢奸，不為日本人賣命。日本特務(wù)頭子土肥原、川本等采取拉攏、威逼等各種手段都未能讓他放棄民族氣節(jié)。

第三，潔身自好，廉潔自守。吳佩孚做官數(shù)十年，始終堅守不貪、不占，他統(tǒng)治過幾省的地盤，帶領(lǐng)過幾十萬的大兵，南征北戰(zhàn)，卻從沒有私蓄，也沒有置辦田產(chǎn)，和他同時的那些軍閥腰纏千百萬貫相比，總算難能可貴，他為人忠直，至性至情，稱得上是北洋集團中乃至民國政壇軍界中的佼佼者。

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