星宿海，位于黃河源頭地區(qū)，東與扎陵湖相鄰，西與黃河源流瑪曲相接。星宿海地區(qū)海拔4000多米，比五岳之首的泰山還高許多，因而李白贊嘆“君不見黃河之水天上來(lái)，奔流到海不復(fù)回”的描述。

“星宿海形如葫蘆，腹東口西，南北匯水汪洋，西北亂泉星列，合為一體，狀如石榴迸子。每月既望之夕，天開云凈，月上東山，光浮水面，就岸觀之，大海汪洋涌出一輪冰鏡，億萬(wàn)千百明泉掩映，又似大珠小珠落玉盤。少焉，風(fēng)起波回，銀絲散渙，眩目驚心，真塞外奇觀也。”這是《西寧府新志》中記載的星宿海。

星宿海，藏語(yǔ)稱為“錯(cuò)岔”，意思是“花海子”。這里的地形是一個(gè)狹長(zhǎng)的盆地。黃河之水行進(jìn)至此，因地勢(shì)平緩，河面驟然展寬，流速也變緩，四處流淌的河水，使這里形成大片沼澤和眾多的湖泊。在這不大的盆地里，竟星羅棋布著數(shù)以百計(jì)的大小不一、形狀各異的湖泊，大的有幾百平方米，小的僅幾平方米，登高遠(yuǎn)眺，這些湖泊在陽(yáng)光的照耀下，熠熠閃光，宛如夜空中閃爍的星星，星宿海之名大概即由此而來(lái)。

星宿海的無(wú)數(shù)湖沼在陽(yáng)光照耀下，光彩奪目，如同孔雀開屏，十分美麗壯觀。因而藏族同胞把黃河源流稱作瑪曲，意即“孔雀河”。在星宿海的碧綠的灘地上，紫色的高山紫苑、黃色的垂頭菊、粉色的馬先蒿、還有點(diǎn)地梅、報(bào)春花、紫云英等，一叢叢，一簇簇；在山坡山，野牦牛、藏羚羊等一群群任情游蕩；溪流里，斑頭雁、黃鴨撥水嬉戲，無(wú)鱗湟魚成群游戈，真是美景天成。