東源井座落在四川省自貢市貢井區(qū)扇子壩大塘山，屬于自流井氣田西端，是自貢至今還在生產(chǎn)天然氣和鹵水的古井之一，由于其產(chǎn)量大，延續(xù)時(shí)間長，歷來受到人們青睞。前國家主席劉少奇、中央書記處總書記鄧小平曾到東源井視察工作。許多國際友人和專家在參觀考察該井后，無不發(fā)出驚嘆和贊譽(yù)之聲。

該井早在清咸豐年間便開始創(chuàng)辦，當(dāng)時(shí)僅下好石圈子就停擱，直到1889年又由多股鹽商合伙集資復(fù)淘加深。于1935年最終建成。在鉆井過程中，一邊鉆井，一邊生產(chǎn)，前前后后，斷斷續(xù)續(xù)歷時(shí)長達(dá)46年之久。完鉆井深935.88米（現(xiàn)井深948.22米），鉆至三迭系雷口坡組產(chǎn)氣層，獲得了大量的天然氣。

該井自1892年開始逐步投產(chǎn)以來，至今已有120年的生產(chǎn)歷史，累計(jì)產(chǎn)氣5億多立方米。該井現(xiàn)仍采用我國獨(dú)創(chuàng)的體現(xiàn)了中國人民聰明才智的低壓天然氣康盆采氣技術(shù)生產(chǎn)，日產(chǎn)天然氣2.7萬立方米，一直保持著高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)的記錄，名列自貢鹽場氣井井群之冠。是古今中外一眼罕見的氣井，因此，引起了有關(guān)專家、學(xué)者的極大重視，已成為鹽業(yè)科技史上的重要研究課題。

東源井采用傳統(tǒng)的鉆井方法鑿成。從鑿成到現(xiàn)在，雖經(jīng)100多年的生產(chǎn)，地面的設(shè)施依然保存如舊。比如地上的建筑（碓房、車房等）、鑿井用過的設(shè)備（井架、踩架、大車等）都遺存較好。是珍貴的晚清鹽史實(shí)物。特別可貴的是東源井現(xiàn)存巖口簿兩本：一是1889年至1896年的轉(zhuǎn)抄本，二是1915年至1933年的鉆井原始記錄本。這兩本巖口簿保存至今，是研究該井以及自貢地區(qū)鉆井管理方法、技術(shù)方法等的寶貴史料。

東源井作為一眼古氣井，在自流井氣口井井群中，具有典型性、代表性，1985年被列為市級(jí)文物保護(hù)單位，2002年被列為列為四川省文物保護(hù)單位，成為自貢世界地質(zhì)公園的一個(gè)組成部分。

2013年5月，東源古井鹽場被公布為第七批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

保護(hù)范圍：現(xiàn)占地范圍外延5米。面積5.36公頃。

建設(shè)控制地帶：東北、東南至旭水河，西南至305省道，西北至城市南、北環(huán)路連接線。面積36.8公頃。