黃河壺口一帶，古為晉國(guó)與少數(shù)民族狄人的分界線，又是-兩國(guó)的分疆處，雖然晉陜峽谷的黃河兩岸山高壁陡，往來交通不便，但有古渡可通，加上此地河槽穩(wěn)固、窄狹易渡，冬季結(jié)冰堅(jiān)實(shí)可載車騎，所以歷朝當(dāng)局多在此置關(guān)設(shè)隘，駐兵把守，作為進(jìn)攻對(duì)方的橋頭堡，或作為防御的灘頭陣地，成為兵家必爭(zhēng)之地。