湘江在湘潭西端的河口與漣水匯合，正待以更加磅礴的氣勢傾瀉時(shí)，突然遇到從西岸延伸至江中的一座赤色石山的阻擋。奔騰的江水像一匹試圖掙脫韁繩的烈馬，咆哮著(zhù)，卷起一個(gè)個(gè)雪白的浪頭向石頭山撲去，又呻吟著(zhù)粉身碎骨地摔落在江中。赤色的山，白色的浪，像兩條蛟龍搏斗了不知多少年的，年年月月吸引著(zhù)世人欣賞、吟詠。這座江中的山，就是薈萃湘潭市人文景觀(guān)的千古名山——壺山。

壺山，因形似一把巨大的茶壺而得名。東晉永昌年間，一代名將、都督陶侃領(lǐng)兵駐扎于此，留下了許多遺跡，群眾又習稱(chēng)之為陶公山。陶公曾在山上建有小茅屋，并在周?chē)_(kāi)荒種菜。江邊一座刀砍斧削般的峭壁，上有“江山勝跡”4個(gè)1米見(jiàn)方的大字，是唐初邑人為紀念陶侃的功績(jì)和展示當地的風(fēng)采而刻的。陶公墓就建在不遠處的山崗后，墓碑題曰“晉都督陶桓公墓”，墓聯(lián)為“媲衡山千秋不朽；偕湘水萬(wàn)古流芳。”

壺山狀壺，其最肖者莫過(guò)于伸人江心的壺嘴，人們稱(chēng)之為石嘴垴。它突兀屹立在湘江之中，高百余尺，通身赤紫色，好似龍宮竄出一條火龍欲騰九霄。在洶涌的江水沖擊下，石嘴留下累累傷痕，反而給它增添幾分媚人的姿色。它有的像串串珠簾，有的像凸突的佛肚，有的像飄拂的彩云，難怪陶侃在公余之暇，常來(lái)此盤(pán)桓、休息，并建有二亭，“一以望岳，一以漁釣”。

壺山東部有一座千年古寺，晉時(shí)名石頭寺，寺旁有石塔，故又名石塔寺。唐初，太宗顧命大臣褚遂良因反對高宗立武則天為后，被貶為潭州都督。他疾憤憂(yōu)國，

為石頭寺書(shū)寫(xiě)“大唐興寺”石額一塊，以示匡扶大唐天下之意。石頭寺自此改稱(chēng)唐興寺。現今，寺宇已毀，“大唐興寺”匾額存于唐興學(xué)校內，為書(shū)刻珍品。唐興寺歷為風(fēng)景勝地，有人甚至說(shuō)瀟湘八景之一的“煙寺晚鐘”就在此處。寺旁的唐興橋，已有千年歷史。原名壺山橋，唐后改現名，為湘潭市現存最古老的石橋。

陶侃于石嘴垴所建之望岳、釣魚(yú)二亭及以后建的黃葉、湘江、觀(guān)湘諸亭，

均先后坍毀。1923年，邑人據陶侃“望岳”之義建造了“望衡亭”。亭聯(lián)為“地維天柱此孤石；岳色江聲萃一亭”。登上亭閣，南望衡岳，朝陽(yáng)碧色，北眺麓山，層巒疊嶂，你會(huì )樂(lè )不可支，流連忘返。1982年望衡亭被湘潭市人民政府列為市級重點(diǎn)文物保護單位。