天橋山，位于承德市區東20余公里處，是“承德十大景”之一。當人們在避暑山莊的至高處，向遙望時(shí)，發(fā)現在棒槌山的東西的山巒之巔有一座空飛躍，橫貫蒼穹，直通白云深處的天然石拱大，那便是天橋山。天橋山因峰頂有塊巨石凌空橫跨，形似長(cháng)橋，故名。

天橋山，海拔730米，面積約2.7平方公里，位朝陽(yáng)洞西口對面八里許的山巒上，又是一處懸崖斷壁。天橋成拱洞形、全長(cháng)180米，兩拱。北拱跨長(cháng)25.5米，高4.7米，寬6米；南拱長(cháng)5.8米，高3米。《承德府志》載，天橋山“山勢穹長(cháng)，如飛梁跨空，縹緲天半，與山莊內四面云山亭相對”。嘉慶有詩(shī)贊曰：“直上峰頭縱遠眸，天橋高跨萬(wàn)山秋。大觀(guān)原自無(wú)心得，未了云嵐萬(wàn)里收。”北拱北端下頭，有兩塊巨石上下相疊。底下的一塊巨大，上邊的一塊稍小。上塊形狀扁平，厚1米許，長(cháng)3米許，南端寬1米，北沿寬3米，是一塊從上拱塌落下來(lái)的紅色砂礫巖。經(jīng)過(guò)長(cháng)期的風(fēng)化，堅硬的卵石起了支點(diǎn)作用，而石塊的重心又恰恰落在這個(gè)支點(diǎn)上，當人們站在南端上下推動(dòng)時(shí)，石塊就上下?lián)u動(dòng)起來(lái)，人們稱(chēng)它為風(fēng)動(dòng)石，亦稱(chēng)“石牛”。

登上避暑山莊的四面云山亭，極目遠望，可見(jiàn)天橋山峰崖的高處，似乎與天相連；登臨朝陽(yáng)洞，天橋山即近在眼前，那橫跨的飛梁，那透明的橋孔，像是鬼斧神工精心穿鑿的一線(xiàn)危橋，直通白云深處。清人曾以“云端千紉跨晴空，真是飛梁亙彩虹”的詩(shī)句唱嘆天橋山。天橋山上面平坦光滑，南北兩端微翹，橋空呈半圓形。在天橋山橋拱下，有兩塊重疊的巨大巖石，一前一后，形狀象牛，故叫“牛石”。如果從南端用手輕推上面的一塊，不僅可以搖動(dòng)，還能發(fā)出“眶眶”的響聲。正因如此，它有一段金牛踏著(zhù)大橋下界的動(dòng)人傳說(shuō)。

“石牛”是天橋拱洞在形成過(guò)程中，從頂部塌落下來(lái)的一塊扁平形紅色砂礫巖，厚1米，長(cháng)3米。南端寬l米，北沿寬3米，重約15噸。經(jīng)風(fēng)化后，卵石凸起形成了支點(diǎn)，又恰好與重心重合。當人們在它的南端上下按動(dòng)時(shí)，便會(huì )搖擺起來(lái)，隨著(zhù)擺動(dòng)頻率的加快，還會(huì )發(fā)出“哐哐”的響聲。

據地貌學(xué)講，巖層中的拱橋下有水流，稱(chēng)作天生橋；無(wú)水流，稱(chēng)作天生拱；天拱在巖石上部，位置較高的稱(chēng)作天生窗。因此，天橋山應屬天生窗，但人們習慣于把它叫作天橋。康熙早在《天橋山歌》中就把它稱(chēng)作“窗”了。