云夢縣桂花潭風景區(qū)，位于縣城之西、清明河鄉(xiāng)以東的涢水河畔。

發(fā)源于隨州西南大洪山，古乃烏江、清水、府河、滄浪水，素有云安應孝四縣市母親河之稱的涢水古道，在流經(jīng)云夢古城之西河心中，有一淵深無底、香飄萬里的千年古潭。相傳真武大帝祖師菩薩一日神韻興起，在此河心施法點潭，使之與烏江凼、通天河、水簾洞、東海龍宮一線連通，還從九天月宮移來萬千桂花于潭周。又傳王母娘娘路經(jīng)涢水清明河段，駐足河心潭邊，覺得潭中之水好清、好綠、好美，忍禁不住屈身潭中取水喝，不巧把頭上的桂花落入潭中，使得潭水愈發(fā)清純香甜，故而后世之人稱之為桂花潭。

《云夢縣志略》載，桂花潭“潭水清冽香甘，嗜者取一杯，酬價數(shù)倍；每年春月，士人選煮潭水，寫詩作賦”。

桂花潭上下約莫兩公里河段，因明清之時河西有一朝廷府官，年年在清明時節(jié)回鄉(xiāng)與家人一起東渡涢水上墳祭祖，因而六百多年來人稱“清明河”。

桂花潭下游800米處，古為涢水分流于縣河的“白鶴口”，明清兩代為云夢古邑八景之一的“北河分流”。縣河“白鶴口”于1960年府河改道時堵塞，河堤內(nèi)外為縣城自來水供應工程設(shè)施，涢水河心建有十分壯觀、排灌兩用的橡膠滾水埧。

清明河桂花潭東西兩岸河灘，為1643~1645年闖王李自成農(nóng)民起義軍血戰(zhàn)明清官軍的古戰(zhàn)場。1984年，北京電影制片廠曾取景選址于此（另有一處在沙河鄉(xiāng)境）拍攝“雙雄會”。

桂花潭歷史上先后為“清水津渡”、“白鶴口港”和伍姓街渡口?！蹲髠鳌份d，公元前506年冬，吳、楚柏舉之戰(zhàn)，“楚師退歸，在此過渡，遂遭半濟之擊”。解放前后，桂花潭渡口一直為木船擺渡。改革之初由擺渡改輪渡，九十年代又改輪渡為舟橋浮渡。新世紀之初的2001年~2002年，潭渡之上又架起了長226.54米、寬12.5米，總投資達800萬元的“桂花潭大橋”。

桂花潭（橋）西岸有數(shù)家休閑農(nóng)莊，其依坡傍潭、林蔭蔽空，竹木柵欄、典雅別致，水鄉(xiāng)韻味、風光無限。登堤放眼西眺，映入眼簾的又是黃江口·“黃江曉雪”、清明河·“涢水春西”，以及一衣帶水的伍家山風景區(qū)。東岸兩端樹木參天，河邊4艘2~3層躉駁船，外觀如轎似塔、龍飛鳳舞、彩旗飄揚，常年經(jīng)營風味小吃，外加多艘小劃子，供游人潭中游劃賞光。東岸北上約莫一公里處，便是一個占地面積百畝的沙河場與著名的軍民港黃崗閘。